在古代，“男尊女卑”的思想盛行，所以也有对女性带有偏见色彩的俗语流传了下来，例如，流传最广的“黄蜂尾后针，最毒妇人心”。但古人还有一句话：女子纵有千般毒，最毒莫若“爬龟妇”，而爬龟妇又指的是什么呢？

据《清史》记载，“爬龟妇”原本是清朝时期浙江义乌和东阳一带的农村妇女，她们在农闲的时候，便三五成群聚在一起，研究赚钱，贴补家用。一开始她们只是当神婆为人占卜算命，后来慢慢演变成江湖骗子。由于她们每日三五成群、走街串巷，对每家每户的情况都了如指掌，情报网甚至串联到各省，她们更是借此干起了人贩子的勾当。

“爬龟妇”们找准一户人家后，把孩子诱骗走，转移到其他地区卖掉了。

更可恨的是，骗光了人家的家财，拐走了人家的孩子，最后还要趁着男人不在家时，把家中的妇女也拐走卖掉，好好的一户人家，就这样被她们弄得家散财尽，简直是灭绝人性。

这些“爬龟妇”们为了赚钱，什么灭绝人性的事都敢干，由于她们四处流串，隐蔽性强，情报网庞大，这也造成了古代官府破案难，迟迟不能将她们绳之以法，让她们更加猖獗。直到乾隆时期，爬龟妇们的所作所为触怒了皇帝，终于走向灭亡。

乾隆三十年时，浙中某村落，有个怀孕八个月的孕妇，独自在家中。当时正是雨天，三个“爬龟妇”就以避雨的借口敲开了孕妇家的大门，还说能看出她怀的是男是女，孕妇也并没有怀疑，沏茶倒水地招待她们。

恰好一个路过的货郎躲雨，也来到了孕妇家中，却被“爬龟妇”们说货郎图谋不轨，三个人一起拳打脚踢地给货郎赶了出去。货郎走后，她们赶紧锁上门窗，开始了她们令人发指的恶行。

原来“爬龟妇”们这次来，正是为了帮有钱人家找紫河车，通常都是孕妇生产时，胎盘才随之而出。而“爬龟妇”们为了钱，却要杀人害命，把孕妇弄晕，进行催产，然后杀子取盘。

但她们还未得手，货郎带着几个村民已经破门而入，看到奄奄一息的孕妇，村民们气愤地把三个“爬龟妇”毒打了一顿，又送去了官府。由于她们的手段残忍、行为猖獗，这个案子很快就传到了朝廷，朝堂上下无不为之震惊，乾隆皇帝知道了更是龙颜大怒，命令彻查此事，要把“爬龟妇”们赶尽杀绝。

古代对于拐卖人口这项罪名基本都是处以极刑的，爬龟妇们为了赚钱灭绝人性，破坏了一个又一个家庭，这也是乾隆皇帝勃然大怒，人们对爬龟妇深恶痛绝的原因所在，所以才有了这句：“女子纵有千般毒，最毒莫若爬龟妇”。