将胎儿放进一个“特殊设备”,用渠道和母体连接,任何和胎儿血型一致的人,都能这样在体外“孕育生命”。机器孕育生命、男性怀孕,这些科幻电影里的场景,或许正逐渐走向现实。
内地的“头条新闻”网报道,7月13日,在郑州一实验室外,一只从商丘宁陵运到郑州的母羊正安静地卧在实验室门外。 它已经怀孕4个月,还有1个月就可以生产。 实验室里,十几位来自郑州大学第一附属医院的医生正在安装监护仪,铺设实验床,调整灯光。一切就绪,完成麻醉、气管插管、监护等前期工作,开始手术。 医生将胎羊从母体子宫取出,放置到人工羊水中。 因为胎羊主要靠脐带获取氧气和营养。 医生分离出脐带动、静脉,与母体建立并体循环,靠母体维持胎羊的生命体征,以此代替ECMO。
▲郑州大学的“人造子宫”科研团队。
一个小时后,胎羊生命体征一切正常,他们将脐带彻底离断,将胎羊放置于盛满人工羊水的恒温箱内。最终,胎羊成功存活90分钟。 这也意味着,世界首例“去ECMO人造子宫”实验初步成功,验证了“去ECMO”的理念完全可行。
赵高峰是郑州大学第一附属医院胸外科主任,也是这个人造子宫团队的领导者。“所谓人造子宫,就是在人体之外,模拟子宫的生理状态、功能、环境,建立一个模型,将胎儿放进去,脱离母体,在这个装置内正常发育生长。”赵高峰医生解释。
目前,全世界共有5个团队正在研究人造子宫。 荷兰埃因霍温理工大学、美国费城儿童医院以及中国郑州大学第一附属医院等等。
中国这个人造子宫团研究团队,大部分人是90后,由医院胸外科、妇产科、麻醉科、体外循环科的临床医生自发组成。 面对伦理质疑,赵高峰解释,人造子宫不是为了批量生产婴儿,而是为了让没法继续留在子宫的胎儿继续生存。 “人造子宫要解决的不是人的生产问题,而是生存问题。”
许多人因为身体原因,无法生出一个健康的孩子,包括夫妻不孕不育、高龄生产风险、婴儿器官发育不完全等等。虽然人造子宫代替生产不太现实,但或许在未来,人造子宫能够为这样的病例提供新的选择,降低女性生产的痛苦,也提高胎儿的存活率。
除了解决医学难题,人造子宫或许能够缓解生育焦虑。身体的损害之外,很多女性也面临着产后抑郁症,职场发展瓶颈等问题,很多人觉得,人造子宫或许能将女性从生育中解放出来,达成生育层面的男女平等。
对于未来如果这个技术真正成熟,让男性“怀孕”也不是不可能。专家表示,技术上来说,按照现在的实验结果,完全可以将胎儿和父亲“连”在一起。简单来说,就是将胎儿从母体里取出来以后,放进人造子宫里,也许是个“袋子”一样的东西,然后将胎儿和父亲的血管连接,让父亲给胎儿提供氧气和营养。事实上,任何一个血型和胎儿一致的人,都可以成为供养者。
不过,专家表示,现在谈论这个还是太遥远了,其中也涉及很多伦理问题。