近年来号称“航母杀手”的中国东风21D反舰弹道导弹一直是美国航母最大的威胁,经过多年研究,美军终于以陆军战术弹道导弹(ATACMS)为基础,开发出新型精准打击导弹(PrSM),并在今年测试中成功地发射2枚精准打击导弹击中万吨级移动靶船,引发国防界高度关注。至于新开发的精准打击反舰弹道导弹性能是否能平衡中国东风-21D等系列反舰弹道导弹,虽然还难有定论,但是对两个拥有最多航空母舰的大国来说,这一型武器的实战效果将决定中美两国在亚太地区的军事力量对比,并对台海冲突走向造成深远影响。
▲折腾了数年,由洛马公司开发的PrSM终于成功完成反舰弹道导弹开发与测试,追赶上中国已部署多年的导弹技术。(图/洛马公司)
▲中国东风-21D反舰弹道导弹曾经让美国高度焦虑,认为它是美国航母最大的威胁。(图/新华社)
近几年来中国陆续推出各种先进导弹,尤其是东风系列导弹让不少美国军专家陷入焦虑。而最早引起这种焦虑的则是美国国防学术界注意到的东风-21D,当年一座位于沙漠中的美国航母等比图形上有个导弹轰炸的痕迹,明显地展示中国正开发能直接攻击航母的弹道导弹,引发美国国防界高度焦虑达到前所未有的程度。
此后,随着更多讯息的透露,美国军方与部份学术界首先质疑弹道导弹打击移动目标的效能,经过数年的研究与争执,反舰弹道导弹的效能仍受到不少怀疑,直到2019年中在南海的一次反舰弹道导弹试射被美方侦测到,可能是东风-21D、东风-16或东风-26其中之一的反舰弹道导弹成功击中移动目标,美军终于认真地对待中国火箭军所具备的优势,并将整个印太战略进行大翻修,以应对中国反舰弹道导弹对美军及其亚太盟邦的威胁。
美军也随即订新的战略并加速研究相关技术,或许是冷战结束后的美国军事工业怠惰以久,几项开发案数年下来成果非常有限。连近2年多次在中国演习中亮相的高超音速导弹,也让美国这头刚被吵醒的狮子一下子摸不着头脑。不过美国毕竟经济与军事的家底雄厚,中国超前的导弹技术与紧绷的两国关系激发了美国的危机感,经过数年跌跌撞撞后终于追赶上来。
美方最早的开发成果是升级弹道导弹的拦截技术,例如在标准-2型与标准-3型基础上开发能力更强的标准-6型反弹道导弹,做为防御中国反舰弹道导弹的应对之策。一直到最近,才以陆军短程战术导弹系统(ATACMS)为基础,开发出美国版的反舰弹道导弹──精准打击导弹(PrSM),并将其射程由500公里提升至1000公里以上。
最近极受瞩目的是6月17日“勇敢之盾-2024”演习中,在太平洋马里亚纳群岛靶场上,用自主多域发射器(AML)发射PrSM导弹,成功地击沉移动中的退役船坞登陆舰克利夫兰号(USS Cleveland, CL-55)。这是PrSM首次击中海上移动目标,也让美国成为继中国之后成功开发反舰弹道导弹的国家。
据美国军事媒体指出,按照计划,美军将在2026年到2027年间生产120枚具备早期作战能力的新版PrSM,届时美国陆军将获得其成立以来装备的首款反舰弹道导弹。与此同时,PrSM导弹完成测试后还将持续开发一系列的反舰弹道导弹,最初的版本主要用来打击陆上、海上的固定目标,新的版本则增加了反舰和反辐射能力,换装新一代半穿甲战斗部,以避免干扰、扩大任务范围及提高射程,让它成为美军在太平洋执行分佈式杀伤链部署的重要环节。
而PrSM将来会部署于第1岛链与第2岛链之间,以目前的规划来看,PrSM体型较东风-21D或东风-26更小,虽然杀伤力较弱,但采用机动力极强的自主多域发射器,量轻且能灵活部署,符合分布式杀伤的策略,难以全数拦截或防卫。而为了提升作战能力,美军还在这次演习中测试了配备电磁频谱感测器和无线电网路设备的高空气球与无人机,作为情报、侦察、监视与通信中继平台。
至于未来中美两国军事对抗当中的导弹作战,中美间面临比较大的差异是作战观念。传统上中国重攻击而轻防御,美国则是相反,一旦进入导弹与反导弹作战情境中,双方既已逐渐拉平了反舰导弹能力,接下来就得评量哪一方的防卫力量─即反导弹能力─较强。长期以来反导能力一直是美军的强项,中国目前的反导能力必须加速提升,才能在与美国的导弹较量中立于不败之地。
来源:中时新闻网