德州最高法院12日裁定，当地一名孕妇虽然胎儿先天患有罕见疾病，可能出生不久便会夭折，但依然不符合堕胎标准。而在此裁决颁布数小时之前，代表该孕妇的律师表示，由于产下胎儿可能导致生育能力受损，甚至性命不保，因此其当事人已决定前往外州堕胎。

综合美联社及《纽约邮报》报道，德州高院裁定，31岁女事主考克斯（Kate Cox）的主诊医生未能提交证明，解释她无法堕胎所面对的风险，因此推翻地方法院上周做出的准许堕胎裁决，并形容堕胎禁令“反映了立法机关的政策选择，法庭必须尊重”。裁定颁布数小时前，在案中代表考克斯的生殖权利中心主席诺瑟普（Nancy Northup）表示，当事人怀孕21周危及性命，“已多次进出急症室，再也无法拖延”，所以将离开德州寻求治疗，但没有透露其去向。

德州堕胎禁令严格程度冠绝全国，孕妇只有生命危在旦夕方可豁免，像考克斯这种胎儿异常的情况仍受限制。考克斯因胎儿被诊断出先天性疾病会危害母体，向法院提出终止怀孕诉求，并于7日获得法官发出的临时许可令。 但德州总检察长帕克斯顿（Ken Paxton）连夜对地方法院的裁决提出上诉。帕克斯顿坚称，案件唯一的争辩之处，是女性怀孕期间有否出现威胁生命的并发症，胎儿出生后能否存活不在考虑范围内。对考克斯申请堕胎时表示，她过往已两次剖腹产子，引产或会导致子宫破裂，等候足月剖腹取胎则会影响未来生育能力等说法，帕克斯顿表示理据并不充分。州最高法院8日晚发出禁制令，暂不执行地区法官裁决。

除法律途径外，帕克斯顿亦从多个层面试图阻止考克斯堕胎，包括去信休士顿3间医院，警告若容许考克斯的主诊医生进行手术，院方将承担刑事和民事责任。帕克斯顿又指考克斯多次前往急症室后都被送回家，可见没有证据显示她面对严重生命危险。

堕胎手术机构“相信女性”（Trust Women）的医疗总监邦恩（Christina Bourne）回应时表示，判断病人生命是否垂危牵涉主观立场，不少州份通过堕胎禁令时也条文模糊，留下的法律灰色地带令医生无所适从。在科罗拉多州执业的母胎医学专家扎赫迪斯蓬（Leilah Zahedi-Spung）说，胎儿如果患有致命异常情况，继续怀孕只会影响母亲健康，延长妊娠时间不会改变胎儿存活率。

分析表示，由于胎儿先天异常或者出现致命疾病的个案甚为罕见，因此全国辩论堕胎议题时，往往忽略这方面的因素，类似考克斯这样的例子容易被人忽视。

德州高院的裁决仅适用于考克斯的个案，显示法院不会接受将德州的医疗例外扩大到除最严重案件之外的所有法律解释。但考克斯决定离开德州进行堕胎而不是等待裁决的事实，凸显了在怀孕期间寻求法庭堕胎许可的难度。

▲腹中胎儿被诊断罹患致命遗传病的德州孕妇考克斯（小图）请求法院让她终止妊娠，这是自去年“罗伊对韦德”案被推翻以来，美国第一起此类诉讼。上图为去年支持堕胎的示威者在德州议会大厦举行集会。美联社资料图片

联邦最高法院去年夏天推翻“罗伊对韦德案”（Roe v. Wade）后，德州与多个共和党执政州份先后通过严苛堕胎禁令，考克斯案也是全国首宗向法院申请堕胎案例，备受各方瞩目。