刘光世位列“中兴四将”之首

2023-03-13 19:48

北宋末年,金兵浩浩荡荡南下,以迅猛之势席卷了中原地带,还在江南地区大肆劫掠了一番。正所谓乱世出英雄,天下陷入混乱之际,大量优秀的将领展现出了过人的才能,他们逼退来犯的金人,保护着新生的南宋政权在南方站稳了脚跟。

当时的众多将领中,岳飞、韩世忠无疑是最耀眼的两位,他们都骁勇善战、功绩显赫。然而,据《建炎以来朝野杂记》记载,南宋朝廷在追封建国之初的七位主要抗金将领为王时,鄜王刘光世却得以力压鄂王岳飞、蕲王韩世忠等名将居于首位。作为将门子弟,刘光世确实屡立战功,但他不仅在“中兴四将”里最没存在感,还广受后世批判。

北宋末年方腊发动起义,刘光世跟随父亲刘延庆前去平叛有功,升任耀州观察使。次年,宋、金订立海上之盟,约定共同攻辽,于是刘光世又随父出征,并顺利攻取了易州。采取了辽国降将郭药师的建议后,刘延庆派遣麾下诸将大举进攻南京析津府,也就是今天的北京一带,刘光世则被委托率领后续部队进行支援。

然而,当郭药师、高世宣等宋军将领率部攻入城池,眼看就要取得一场大胜时,本该及时进行援助的刘光世却迟迟没有赶到。无奈之下,刘延庆只得下令退军,此时辽军趁机追赶,导致宋军死伤惨重。据《宋史》记载,经此一役不但高世宣战死,且“自熙、丰以来,所储军实殆尽。”作为失利的罪魁祸首之一,刘光世被连降三级。

没过多久,张迪在河北一带聚众起义,刘光世率领官兵轻松击溃了本就是一群乌合之众的起义军,并因功官复原职。靖康元年(1126)正月,金兵南下攻打汴京,在逼迫宋人议和后暂时撤军,西夏则趁机进犯杏子堡。刘光世刚奉命击退西夏来敌,便收到了金兵再度南下攻打汴京的消息。同年年末,金兵攻破汴京,宋钦宗宣布投降,而此时的刘光世仍在率军回援的路上。

国家灭亡后,刘光世倒是没想着直接去投靠金国,而是辗转前往济州,并在那里遇到了康王赵构,也就是日后的宋高宗。当时的赵构势单力孤,对于刘光世的到来自然是欣喜若狂,于是当即封其为元帅府五军都提举。不久后赵构在应天府登基,建立南宋政权,而刘光世则被进一步提拔为提举御营使司一行事务、行在都巡检使。

南宋建立之初,刘光世四处转战,完颜昌攻打楚州,已经围困城池百余日,赵构心急如焚,连写了五道诏书催促刘光世前去御敌,但后者都选择了无视。绍兴元年(1131),金兵渡过淮河,赵构命刘光世前往扬州镇守,但后者拒绝应命。不久后张俊讨伐投降金国的李成,希望刘光世分兵协助,又被其推辞。尽管刘光世整体上已经处于一个听调不听宣的状态,但赵构为了让他为自己所用,仍然是不断为其加官进爵。

绍兴十二年(1142),刘光世去世,享年54岁,朝廷为其赐谥“武僖”。开禧元年(1205),力主北伐的权臣韩侂胄追封刘光世为鄜王。如此庸碌之人却能位列其余众将之上,《宋史》给出的答案相当妥帖,那便是:“蚤解兵柄﹐与时浮沉﹐不为秦桧所忌﹐故能窃宠荣以终其身。”

 


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